之前聽我的老師說到幫朋友家的孩子留學選專業的事情：老師告訴朋友先幫孩子選城市吧，如果成績不出眾，選個好城市比專業重要。老師建議孩子去美國、英國或者澳大利亞，孩子一臉茫然地說：“這都是哪兒啊？”老師耐心解釋道：“美國是全球最國際化的大都市之一，英國是你喜歡的福爾摩斯的故鄉，澳大利亞是一個多元化的移民國家。”“什么叫多元化？”看著孩子一臉的茫然，老師放棄了啟發。之后老師繼續問道：“你想念什么專業啊？有什么愛好啊？想過什么樣的留學生活啊？”答案一律是“不知道”。幾周后，這位老師被告知，這個孩子去念了美國一所普通私立大學的金融專業，至少這個專業孩子知道畢業后可以去銀行上班，穩定還可以賺錢……中國的孩子留學之前是否知道自己想要的是什么？
選擇一個國家，決定一種生活態度
對于中國留學生來說，留學國家的選擇，最重要的因素是該國家的教育水平和自身的經濟能力問題，另外還有對于自身長遠發展的規劃。而留學國家的地理位置、經濟水平、文化背景、氣候環境、對留學生的政策等等也都是需要提前了解的。話雖如此，但是在孩子日后的發展和進步過程中，一切留學的細節也會相應不斷產生變化。例如一個國家的社會狀況發展變革、某個學校或專業的社會認可度變化等等。因此，如何全方位地考察了解不同國家的特點，理性地進行留學規劃，是家長應該首先計劃好的。
從英語國家來說，主要留學國家包括美國、英國、澳大利亞、加拿大等，非英語國家但使用英語授課的主要為荷蘭，非英語國家使用本地語言授課的主要有法國、德國、日本。這些國家都有著自己的優勢和劣勢，舉例來說，法國的公立大學是免收學費的，但是學生必須熟練掌握法語；而荷蘭的教育雖然質量高學費低，但不是移民國家。
海外留學對于學生個人和家庭來說都是一項耗時耗力、耗資巨大的大工程，是一個孩子乃至一個家庭人生路上的重大選擇。可能產生的各種困難和考驗都要求著家長和學生的冷靜思考、周密分析的能力。就此，伯樂留學美國部的梁晶表示：“如果學生的家庭條件不是很好，那就最好選擇像英國、澳大利亞及亞洲的這些國家留學，因為學費適中，學制較短，整體消費會比較低。如果學生學習非常好，英語特別好，托福100分以上，GRE，GMAT，SAT等成績都非常好，外加家庭條件較好，那就一定要選擇美國，因為美國是全世界聚集好大學最多的地方，教學質量，學生質量，就業環境，發達程度，學費，入學門檻等等，都是所有國家當中最高的，當然，畢業后回報率也是最高的。又或者，學生追求的是優美的環境，一種文化，那歐洲留學就是最好的選擇，入學門檻不是很高，學費不是很貴，學習期間，在學習文化知識的同時，還可以感觸不同的文化底蘊。”
家長們的誤區
其實很多家長將孩子送出國門，一是為了接受國外的高等教育，二來是鍛煉孩子獨立生活的能力。但是身邊不乏一些家長，將孩子托付給已經居住于海外的親朋好友代為照顧的例子，其實在國外，親朋好友的關系并不像國內父母想象的那樣緊密，大家都在為自己的生活而奔波忙碌，能給予孩子的幫助非常有限。從某種意義上來說，如果沒有這些幫助孩子更能鍛煉自己的自主能力。
一位將孩子送到美國讀大學的母親告訴記者，由于家里有親戚在美國NASA做技術員工作，收入穩定，所以她簡單地認為親戚可以給貪玩的孩子很好的幫助和照顧。殊不知在美國的快節奏生活下，親人要保證自身的工作尚且辛苦，何來時間教育孩子。最后本該4年畢業的大學，孩子讀了8年才畢業……當然，另有一部分家長認為可以讓孩子借住在親戚家，為了節省住宿費，但是他們沒有考慮到親戚家距離學校的遠近、住宿條件是否適合留學生活等等。櫻知葉教育的大學部總監章珂告訴記者：“其實很多美國學校在放短假的時候，外國學生和老師都很高興邀請中國學生到自己家里做客，并進行交流文化。所以，很多中國家長擔心的問題，學生是可以通過自己的方法去順利解決的。”
“一定要送孩子進世界級的名牌大學！”是很多家長的心聲，名牌大學人人都喜歡，多如牛毛的申請人和非常有限的招收名額，自然會讓那些平常不是出類拔萃的孩子產生很大的心理壓力，其實對很多孩子來說，申請名牌大學并不是最佳選項。事實上，西方國家對于大學的教育質量把控嚴格，正規大學的教學水平都很高，而不同學校的特點也是各有長短，所謂的名牌大學大多是一些媒體和機構根據一些它們自己的標準進行的排序，不是政府或官方的行為，所以家長不必過分看重一些表面功夫，根據孩子的實際情況選擇最合適的學校才是硬道理。
很多媒體都披露過大學排名的問題，即使是一些權威機構的排名也有很大的局限性，排名只能作為擇校的參考坐標，在確定專業的前提下，應該首先考察一所大學在該專業領域的學術聲譽、師資水平、錄取比例、畢業生就業率等問題，在一系類數據指標的各種橫縱比較之下，再做出選擇。還有最重要的一點是，要選擇一所中國教育機構承認學歷的大學。
留學專家告訴記者，很多美國大學在選擇生源時并不局限于最好的高中，在最好的高中錄取10%的學生，在最差的高中依然會維持這個比例。因為大學會希望得到分數競爭中的勝利者，不管所處的大環境如何，大學會認為競爭中的勝利者才更有發展的可能性。所以如果家長讓自己的孩子進入了一所很高水準的高中，讓孩子不能適應，最后可能反而上不了好大學，倒不如上一個符合孩子學習狀況的相對應的學校。
選擇多樣化
留學國家大致可以分為教育體系成熟的發達國家以及新興留學的發展中國家，二者各有利弊，還需要家長和孩子根據每個人不同的年齡、成績、愛好來謹慎選擇。
初到一個陌生的環境，離開父母的悉心照料，在國內并不明顯的生活各方面食物就成為了突出的麻煩事。由于高中生的心智成熟度還不夠，往往會缺乏必要的自理能力和獨立性。所以如果在家庭條件允許的情況下，經濟發達、教育體系成熟的國家是比較好的選擇，例如美國、英國、澳大利亞等等，這些國家由于已經有了豐富的專門針對留學生的服務體系和經驗，一般都設有國際學生接待中心，幫助國際學生解決遇到的麻煩和問題。
從另一方面來說，歐美發達國家的教育水平雖然很高，但是由于申請人數很多，競爭激烈，簽證申請難度較高。如果不是經濟特別充足的一般家庭，發達國家的學費會造成不小的負擔，而那些剛剛向中國留學生打開國門的國家，生活費用相對低廉，教育水平也十分不錯，例如意大利、阿根廷等等。由于對中國留學生開放時間不長，出于對樹立國家教育形象的考慮，往往會向留學生提供最好的教育，在費用上也會采取國民待遇，甚至減免費用。
留學專家總結：“發達國家教育水平高，獎學金發放較多，畢業后的選擇也相對寬松，但是競爭激烈，費用較為昂貴；發展中國家的留學市場剛剛起步，競爭環境寬松，留學生相對較為受到重視，而且也能趕上該國迅速發展的機遇期。如果留學資金對學生而言不是問題，本人也足夠優秀，建議去傳統教育發達國家深造，這樣能夠得到全世界最高水平的教育，也能結識多元背景的各國優秀學子，將來畢業后選擇回國或者該國發展，都將有一個美好的前程；如果學生資金情況不很充裕，但是又想通過留學去深造，建議選擇發展中國家。作為高考或者工作的另一條途徑，同時也能體會異國情調，感受該國快速發展的社會變化，也不失為是一段重要的人生經歷。”
要專業還要選學校？
曾經聽一位大學老師說過：“從某種意義上說，選擇了某個專業，就意味著選擇了某種人生道路，甚至意味著選擇了今后的生活內容和層次。”專業的選擇，即可能是為將來的光明大道鋪就基礎，也可能是竹籃打水一場空。
“名牌大學知名度高，名牌專業專業度高。”伯樂留學的梁晶認為，“如何選擇，取決于學生的職業規劃。首先，我們要知道為什么留學？是為了學習國外高水平的教育還是為了鍍金回國？如果是為了在本專業繼續深造，那么選擇專業更為重要；如果僅僅為了鍍金，提高文憑的被認知度，那么選擇名牌大學顯然更為合理。”
這二者其實在實際選擇中并不沖突，完全可以兼顧，只要將綜合排名和專業排名對比進行，確定選校方案就可以。一般來講，建議以專業排名為基礎，畢竟留學是為了學習專業知識，如果沒有掌握足夠的知識，光有光環也是徒勞；在專業排名基礎上，再考慮學校的知名度、地點、環境等其他因素，全方位權衡，這樣才能讓未來的留學之旅更為充實和有效。
就業市場變幻莫測，人人都想選擇一份符合社會發展規律、有伸展平臺的好專業，但是如果所有人都把注意力集中于金融、計算機等熱門專業，就業市場將勢必迅速飽和。在如何幫助孩子選擇專業方面各國采取的制度各不相同，例如英格蘭的大學是三年制，學生一入學就要選擇專業，但是第一年的學習成績可以不算在最終的成績單里，老師會就此向學生第一年的學習狀況來提出各種建議，例如轉專業、改變學習方法、多參加相關社會實踐等等；美國大部分專業都是面向市場的，即市場有這個專業的需求學校才會開設這個專業。去美國上大學，學生在頭兩年可以先不選擇某特定專業，而進行自由式的學習，通過選修課來了解、摸索出自己的喜好，然后再選定自己的專業。時代在改變，社會對人才的需求也在發生著日新月異的變化，社會需要更加專業的人才。
選專業要考慮到職業規劃
“一般而言，在學生選擇留學專業的時候，我們都會問到學生，將來打算畢業后在國外工作，還是回國工作。”伯樂留學的梁晶表示，“畢業后在國外工作，無疑給學生的留學經歷增加了砝碼，將來這類學生不管是選擇繼續留在國外，還是回國，海外工作經歷都足以讓他在眾多競聘者中脫穎而出。但是，并不是所有的專業都可以在海外找到相應的工作，因此，如何選擇專業就變得非常重要。一般來說，商科類專業尤其是會計專業的工資是僅次于美國律師和醫生的，就業機會也多；像計算機這樣的理工科專業，尤其是偏編程方向的，就業機會也非常多的。”
學生在選擇留學專業時，艾迪留學的老師建議一定要仔細研究課程設置情況，主要是所設課程的內容，要注意其實用性。此外，對國外的院校情況和專業設置要有清晰深刻的了解，因為同一國家的不同院校對同一專業也常常有不同的課程設置。例如體育管理專業有體育開發方向，學生不需要特別在哪種體育項目上發展，只要把精力更多地放在管理上，畢業后可以考慮進入類似中國體委的部門工作；另外一種發展方向是體育指導，自己的興趣和專長在哪里，就可以選擇相關方向的專業，切不可盲從。
留學市場的魚龍混雜讓很多家長心存疑慮。家長不能只為了攀比就盲目把孩子送出國，要提前規劃、全程負責、細心指導，如果希望孩子能夠在國外接收到良好的雨露滋養茁壯成長，就要打有準備之仗。早規劃、明確方向、訂立目標，可以說是孩子五年、甚至十年之后競爭的基礎，好的規劃能讓留學更有意義。